Cómo cablear un cuadro eléctrico

Cómo cablear un panel de breaker eléctricos

Este resumen describe cómo un electricista profesional conecta un panel de breaker eléctricos residenciales a los cables de servicio principales que llegan a la casa y a los circuitos derivados individuales de su casa. En casi todas las situaciones, esto lo hará un electricistas profesional. Te mostraremos paso a paso cómo cablear un cuadro eléctrico, te recordamos que debe tomar en cuenta que solo un electricista profesional debe hacerlo.

Nuestro ejemplo supone que el cuadro eléctrico se instala en la pared de una zona de servicios cerca del punto en el que los cables de alimentación principales entran en la casa y que todos los cables de los circuitos derivados y los conductos ya están instalados. En la construcción de una casa nueva o en un proyecto importante de recableado, el último paso será conectar todos los cables a la caja de breaker, como se describe aquí.

RESUMEN DEL PROYECTO————————————————————————————————
TIEMPO DE TRABAJO: 4 – 6 horas
TIEMPO TOTAL: 4 – 6 horas
RENDIMIENTO: Una caja de breakers de 15 a 20 circuitos
NIVEL DE APTITUD: Avanzado

Consideraciones de seguridad

Este no es un proyecto de principiante para la mayoría de los propietarios. Conectar un panel de breakers es un trabajo muy peligroso si no es un experto.

Qué necesitará

Instrucciones

01 Comprobar la alimentación de los cables para ver si hay energía

El electricista primero se asegura de que la compañía eléctrica ha cortado la electricidad de los cables de alimentación. Comprobará los cables de alimentación con un comprobador de tensión para asegurarse de que es así.

02 Abrir los precintos de la caja

A continuación, el electricista abre las aberturas metálicas para el conducto de servicio principal, así como para cada circuito derivado que entrará en la caja de interruptores. Es posible que haya que abrir otro orificio ciego para el cable principal de tierra. Los orificios ciegos son los discos metálicos redondos visibles en la parte superior, inferior, lateral y posterior de la caja, de distintos tamaños para adaptarse a los diferentes tamaños de los conductos que pueden tener que conectarse a la caja. El electricista utiliza un cincel o un destornillador antiguo para abrir los agujeros ciegos. Puede hacerlo todo a la vez, o empezar sólo con el precinto para el conducto de servicio principal, y abrir después los precintos para los circuitos derivados, a medida que se van pasando los cables de los circuitos individuales.

Una vez retirados los precintos, el electricista instala los conectores del conducto o del cable en el panel del breaker, asegurándolos con las tuercas de seguridad moleteadas que se enroscan en las colas de los conectores desde el interior del panel.

03 Montar el panel de breakers

A continuación, el electricista coloca el panel de breaker, lo nivela y lo ancla a la pared con tornillos o anclajes introducidos en la parte posterior del panel y en la pared. Si los agujeros no se alinean con los montantes detrás del panel, pueden perforar agujeros adicionales en la parte trasera del panel para acomodar la instalación o montar un trozo de madera contrachapada para acomodar el panel.

Si los cables de servicio principales entran en la casa a través de un conducto, el panel se colocará cuidadosamente en este momento para que el conducto se deslice en el accesorio de conducto ya montado en el panel de servicio.

04 Instale los cables de servicio principal

El electricista introducirá ahora una una cinta pasacables a través de la abertura del conducto de servicio principal desde el interior del panel hasta el punto de entrada en el exterior de la vivienda donde se encuentran los cables de servicio principales. Normalmente hay tres cables de servicio principales: dos cables negros calientes y un cable blanco neutro.

Los cables de servicio principales se fijan al extremo de la cinta de pesca con cinta eléctrica y se introducen en el panel de interruptores. Puede ser necesario que un ayudante empuje los cables desde el exterior mientras se tira de la cinta adhesiva desde el interior, ya que se trata de cables grandes y rígidos. El exceso de cable se introduce en el panel para poder realizar las conexiones en cualquier lugar de la caja.

05 Conecte el cable de tierra principal

El cable principal de tierra, normalmente un cable de cobre desnudo bastante grande, se introduce en el panel y se conecta a la conexión principal de tierra. Por lo general, se trata de una lengüeta metálica en la parte posterior del panel metálico o en el extremo de la barra colectora de tierra.

Este cable principal de tierra suele estar conectado a una barra de tierra. En algunos sistemas, puede haber un cable de tierra adicional utilizado para conectar a tierra las tuberías metálicas de agua; ambos pueden conectarse al mismo terminal de tierra en el panel de servicio.

06 Conecte el neutro del servicio principal

El cable neutro del servicio principal se conecta ahora a la barra colectora de neutro. La ubicación de la barra de neutro varía según el fabricante del panel, pero siempre se encuentra bien alejada de las dos barras calientes. Es una barra de color plateado con muchos tornillos y puntos de conexión más pequeños, con un agujero más grande para el cable neutro de servicio principal.

07 Conecte el interruptor principal

El electricista dobla ahora los dos cables negros de servicio para facilitar la conexión al breaker principal. En la mayoría de los paneles, el breaker principal es un gran breaker de 240 voltios que se encuentra en la parte superior del panel. Controla toda la energía que entra en la casa y se conecta a las dos barras calientes que bajan verticalmente por el panel.

Los extremos de los cables de servicio están desprovistos del aislamiento suficiente para realizar las conexiones a los terminales del breaker principal. El electricista tiene cuidado de no dejar el exceso de cable desnudo porque esto crea un peligro de seguridad si los cables desnudos pueden entrar en contacto con otros cables.

Los extremos desnudos de los dos cables de servicio principales se insertan en las orejetas del breaker principal y se aprietan bien los tornillos. El panel está ahora listo para la instalación de los circuitos derivados individuales y sus breakers.

08 Tirar los cables para los circuitos derivados

El electricista introducirá ahora los cables de los distintos circuitos derivados en el cuadro. Si llegan al panel a través de un conducto metálico, se utiliza una cinta de pasacables para introducirlos en el panel. Si los circuitos derivados utilizan cableado NM, se instalan conectores NM en el panel y los cables se sujetan firmemente con tornillos que se ajustan a una yema. Se introduce bastante cable en el panel para dejar un margen de error; el cable sobrante se enrollará a lo largo de los bordes interiores del panel.

En el cable de NM, se corta el revestimiento exterior de plástico del cable para que sólo quede una pequeña porción donde el cable entra en el panel. Para cada cable, el electricista quitará un trozo corto de aislamiento de cada hilo conductor El uso de una herramienta especial para quitar el aislamiento garantiza que no se dañen los hilos metálicos.

09 Conecte los cables de tierra del circuito derivado

El electricista conecta ahora todos los cables verdes y de cobre desnudo de los circuitos derivados a la barra colectora de tierra dentro del panel. los extremos de los cables se insertan en las aberturas de la barra colectora y se aprietan los tornillos de fijación.

10 Conecte los breakers de los circuitos derivados

Ahora se conecta el breaker de cada circuito derivado, uno por uno. Los breaker se han elegido cuidadosamente para que coincidan con el amperaje y el voltaje necesarios de los circuitos y para que cumplan los requisitos del código. Los electricistas están cuidadosamente formados para seleccionar el tipo de breaker apropiado para el circuito.

Por ejemplo, algunos breakers serán del tipo GFCI, otros del tipo AFCI, mientras que otros pueden ser del tipo combinado. Estos breakers especiales tendrán un cable en espiral. También habrá breakers de estilo estándar que no tienen cables en espiral, sólo orejetas para las conexiones de los cables calientes.

La instalación comienza conectando el cable neutro del circuito. En los breakers de tipo estándar, el cable neutro del circuito se conecta a la barra colectora neutra del panel. Pero en los breakers AFCI, GFCI o combinados AFCI, el cable neutro del circuito se conectará directamente al breaker, utilizando un terminal de tornillo etiquetado como «Neutro del panel» o «Blanco». (Nota: los circuitos de 240 voltios no tienen cables neutros blancos, ya que ambos cables del circuito son cables calientes).

A continuación, el electricista conecta el cable caliente del circuito, que será negro o rojo. En los breakers AFCI o GFCI, este cable del circuito se conectará al terminal marcado como «Load Power» o «Black».

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Por último, en los breakers AFCI o GFCI, conecte el cable blanco en espiral del breaker a la barra colectora de neutro del panel.

Con todos los cables del circuito conectados, el breaker puede encajarse en su lugar en la ranura del panel. El proceso puede variar ligeramente dependiendo del fabricante, pero generalmente implica enganchar el borde frontal del breaker sobre los clips del panel, y luego empujar hacia abajo hasta que el breaker encaje en su lugar.

El cable sobrante se enrolla cuidadosamente a lo largo de los bordes interiores del panel. Dejar bastante exceso facilitará las posibles reparaciones o sustituciones en el futuro.

11 Completar la instalación

La cubierta del panel de interruptores está instalada, y el electricista hace que la compañía eléctrica conecte la electricidad. El electricista enciende ahora los breakers y se asegura de que todos los circuitos de la casa funcionan correctamente.

El electricista termina etiquetando el panel para identificar la función de cada circuito. Esto facilitará al propietario de la casa o a un futuro electricista la identificación y desconexión de los circuitos individuales cuando sea necesario.